Une démarche de création contemplative avec Emma J.M. Ates
Ates est une praticienne de la création contemplative qui explore la photographie, la peinture, le collage, l’argile, le land art, les médias multimédias et la chanson. Nourrie par la pratique bouddhiste et les arts contemplatifs, sa démarche associe l’attention, l’expérience sensorielle et l’expression créative. Ses créations invitent à ralentir, à regarder avec curiosité et à découvrir différentes manières d’entrer en relation avec le monde.
Une exploration contemplative de la création
Ates se considère comme une exploratrice de la création expressive et une praticienne de la création contemplative. Son approche s’enracine dans les transmissions formelles qu’elle a reçues au sein du bouddhisme mahāyāna tibétain et du zen moderniste, ainsi que dans sa formation à l’Art Dharma et aux arts contemplatifs. Son travail participe à la transmission et à la traduction de ces pratiques dans un contexte culturel occidental contemporain.
Elle envisage la création comme un prolongement sensoriel et expressif de la pratique de śamatha et de vipaśyanā. L’attention intérieure se déploie à travers le regard, le geste, le corps et divers médiums de création. Une œuvre peut alors rendre perceptible un état d’esprit, une qualité de présence ou une rencontre directe avec le monde.
Premières explorations et formation artistique en France
L’expression créative a occupé une place importante dans l’enfance d’Ates. Le dessin et la peinture lui offraient des façons spontanées d’explorer son environnement, son imagination et son expérience intérieure.
Cet intérêt s’est progressivement approfondi, la conduisant à obtenir une licence en arts plastiques à l’Université d’Aix-Marseille. Durant ces années de formation, elle s’est particulièrement intéressée à la peinture et à la photographie. Elle a également découvert la phénoménologie de Maurice Merleau-Ponty, notamment ses réflexions sur la perception, le corps vécu et notre relation sensorielle au monde.
À la même époque, elle a découvert l’approche contemplative de Chögyam Trungpa à travers son ouvrage True Perception: The Path of Dharma Art. La rencontre de ces deux perspectives a profondément influencé sa manière d’envisager la création comme une expérience incarnée, ancrée dans la présence, la perception directe et la relation entre le corps, le regard et le monde.
Ses études lui ont permis d’explorer différents médiums et d’acquérir les fondements théoriques, techniques et critiques qui continuent de soutenir l’évolution de sa pratique créative.
L’évolution de sa pratique entre la France et le Canada
Son installation au Canada a fait découvrir à Ates un rapport à la création différent de celui qu’elle connaissait en France. La diversité culturelle de Toronto, ainsi que ses rencontres avec Shambhala et les arts contemplatifs, a progressivement apporté une nouvelle dimension à son expression créative et au sens qu’elle lui donnait.
Son exploration de différents médiums, puis ses formations aux thérapies expressives et créatives et à l’art-thérapie, ont transformé sa relation au processus créatif. Le médium est devenu un partenaire dans une exploration plus intentionnelle de l’esprit, du corps, des émotions et de ce qui cherche à prendre forme au-delà des mots.
En parallèle, elle a poursuivi une recherche nourrie par les enseignements bouddhistes et par l’Art Dharma. Cette approche envisage la création comme une pratique de présence et de perception directe. Il ne s’agit pas seulement de produire ou de représenter quelque chose, mais de rencontrer pleinement l’expérience et de laisser émerger une expression authentique. La création devient ainsi un espace de relation entre l’esprit, la sensation, le geste, la matière et le monde.
Art Dharma et arts contemplatifs
Les arts contemplatifs réunissent des pratiques ancrées dans l’attention, la perception directe et l’expérience incarnée. Les arts contemplatifs prolongent la méditation intérieure par l’expression extérieure de l’esprit incarné. Le regard, le geste, le souffle et la relation au médium deviennent eux-mêmes des formes de pratique. Cette approche ne vise pas uniquement un résultat esthétique ; elle invite à rencontrer ce qui est présent avec curiosité, précision et ouverture.
L’Art Dharma, introduit en Occident par Chögyam Trungpa, prolonge les pratiques méditatives de śamatha et de vipaśyanā dans la création et la vie quotidienne. L’expression créative peut révéler une qualité de présence et rendre visible la manière dont l’esprit rencontre le monde, sans y imposer immédiatement une interprétation ni une intention préconçue.
Ates approfondit cette approche à travers la photographie contemplative Nalanda Miksang, l’Art Shambhala et les pratiques créatives issues du zen, notamment le travail du pinceau, le sumi-e et l’ikebana. Depuis 2022, son travail régulier auprès de Jody Hojin Kimmel Sensei, du Zen Mountain Monastery, nourrit particulièrement cette rencontre entre méditation, expérience sensorielle et expression créative.
Médiums actuels et pistes d’exploration
La pratique actuelle d’Ates poursuit une recherche créative contemplative amorcée il y a plus de quinze ans, qui s’approfondit aujourd’hui auprès de Jody Hojin Kimmel Sensei. Elle se déploie à travers la photographie, la peinture, le dessin, l’encre, le collage, l’argile, le land art, le multimédia et la chanson.
Son exploration continue, Traces de l’esprit, prend une nouvelle forme à travers des sculptures tridimensionnelles en papier de riz et le travail du pinceau du Hitsuzendō. L’encre, la lumière et l’espace participent à une recherche sur la manière dont l’esprit incarné trouve son expression à travers le geste et la matière.
Son attention se porte sur la présence, la relation au médium et ce qui émerge au fil du processus. Plutôt que de chercher à se construire une identité d’artiste ou d’orienter sa pratique vers le marché de l’art, elle envisage la création comme un prolongement de la méditation. Nourrie par la pratique bouddhiste et les enseignements de Thích Nhất Hạnh, cette recherche invite à la simplicité, au ralentissement et à la joie dans l’expérience ordinaire, y compris dans ses dimensions imparfaites, changeantes et vulnérables. Elle explore ce que signifie être humain et appartenir à la Terre : notre relation au corps, aux émotions et au monde vivant.
Cette pratique personnelle nourrit son travail en art-thérapie, en thérapie contemplative créative et au sein du Centre Lojong pour la science contemplative créative. Elle approfondit son attention à ce qui émerge à travers le geste, la matière et l’expérience sensorielle, tout en nourrissant sa manière de partager l’exploration créative contemplative, ainsi que la méditation, avec d’autres, pour cultiver davantage de conscience et de joie au quotidien.